MIRA CABALLOS, Esteban: “El descubrimiento de Europa: indígenas y mestizos en el Viejo Mundo”, Barcelona, Editorial Crítica, 2023. 478 págs.
El Dr. Mira Caballos nos regala en su último libro un ensayo que se aleja, en cierta manera, de sus más recientes libros centrados en las biografías de Francisco Pizarro (2018) у Hernán Cortés (2021) y sus no menos apasionantes aportaciones para valorar el importante papel de los mares en la España de los Austrias en Las Armadas del Imperio (2019) o la influencia que determinadas ciudades del interior peninsular, puertos secos, van a jugar en la carrera de Indias en Zafra y América en la Edad Moderna (2021).
Sin tratar de ser exhaustivos, no debemos olvidar que en la ya larga y prolífica carrera investigadora de Esteban Mira hay otras preocupaciones que como el indigenismo, la Leyenda Negra, la revisión de la obra de los conquistadores y la reivindicación de sus logros, han ocupado un buen número de páginas en variadas y prestigiosas revistas a nivel nacional e internacional en las que la crítica historiográfica ha valorado su solidez científica, su capacidad investigadora, su profunda reflexión y sugerente análisis sobre la historia de España e Hispanoamérica y sus mutuas relaciones que han ido evolucionado e intercambiado ideas y experiencias hasta desembocar en un verdadero y completo mestizaje.
Es conocida su amplia actividad en las redes sociales. Su blog estebanmiracaballos.com en el que insertan artículos sobre la historia de América, España, reseñas de libros, temas de actualidad, noticias varias, entrevistas, trabajos, publicaciones, bibliografía y comentarios en torno a la historia, es valorado y consultado asiduamente. En este blog se han publicado opiniones que confirman su honestidad intelectual y científica que han provocado cierta polémica. Nos vamos a permitir publicar dos de ellas. Con motivo del Día de la Hispanidad escribió: “No hubo genocidio en América porque no hubo ninguna intención de exterminio. Ni fuimos santos, ni fuimos genocidas”. Y en relación con la Leyenda Negra: “Hablar de Leyenda Negra el 12 de octubre solo es un instrumento para cuestionar la unidad del Estado”.
El libro que presentamos es un ensayo, así lo entiende el autor. El ensayo es un género literario en prosa en el que el escritor, con una intención didáctica, se plantea un tema sobre el que va a reflexionar, argumentar, ofrecer interpretaciones contrastadas y/o contrapuestas, sintetizar el estado de la cuestión para que pueda ser entendido y, finalmente, presentar una explicación o lectura que, a modo de conclusión, exprese la opinión del autor. Ya, desde las primeras páginas del libro, el historiador Esteban Mira deja clara su intención: “Con este estudio pretendo contribuir a cambiar esta imagen estereotipada y tratar de mostrar la extraordinaria diversidad del universo indígena y las activas interacciones que experimentaron con el mundo europeo”. Y esto lo quiere y debe hacer porque “todavía, en pleno siglo XXI, cuando alguien oye la palabra indígena, la relaciona con las películas del oeste norteamericano, con salvajes tocados con penachos de plumas que atacan a los colonos europeos” (pág. 15).
La obra de Esteban Mira se estructura en diez capítulos: el primero se dedica a explicar la legislación sobre la trata de esclavos y su prohibición definitiva con los resquicios legales para superarla. La defensa de los indígenas en consonancia con el humanismo reinante en la España de la época, se aborda en el segundo. El tercero relata cómo era la travesía hacia Europa y sus vicisitudes. El cuarto supone una aproximación a la esclavitud y la manumisión у sus circunstancias. En el quinto se analizan las cifras globales del negocio de la trata de esclavos. El sexto permite un acercamiento a las diferentes lecturas que de los indígenas se hacen en el Nuevo Mundo. Para el capítulo séptimo Esteban Mira pondera el papel que las élites indígenas tuvieron en su contacto con los europeos. Los mestizos protagonizan el octavo. En el noveno se estudian los casos de viajeros singulares como Diego Colón, Francisco Tenamaztle, Martín Cortés “el Mestizo”, Francisca Pizarro Yupanqui y el Inca Garcilaso. Para el décimo se reserva la significación del viaje de ida y vuelta, su impacto cultural y su traducción en el arte novohispano.
El libro se enriquece con 39 páginas de una bibliografía muy bien seleccionada y cuidada; un glosario de términos muy específicos; 80 de apéndices de licencias para traer indígenas a Castilla, precios de esclavos vendidos en España, ejemplos de indígenas bautizados en España, licencias de pasajeros otorgadas a indígenas, mestizos y zambos y una amplia selección de documentos variados; 76 de notas fuera del texto para hacer más ágil la lectura del libro y los correspondientes índices onomástico y topográfico. A modo de conclusión el Dr. Mira Caballos trata en su libro, “El descubrimiento de Europa. Indígenas y mestizos en el Viejo Mundo”, de desmontar el tópico de que la presencia de indígenas fue testimonial; explica que hubo un importante tráfico de esclavos desde el Nuevo Mundo hacia Europa; que estos esclavos llegaron a través de los puertos de Sevilla y Lisboa; que la razón para viajar de estos indígenas fue variada: muchos vinieron de forma voluntaria y otros lo hicieron para reivindicar derechos o tierras; que un número indeterminado volvieron a sus tierras de origen mientras otros se afincaron en el Viejo Mundo, no en vano eran castellano hablantes y católicos, y, finalmente, otro buen grupo se integraron en la sociedad del Viejo Mundo.
Para finalizar, debemos felicitar a D. Esteban Mira Caballos por su nuevo libro que viene a llenar de argumentos la verdad de un mestizaje real, enriquecedor, con una profunda dimensión espiritual, humana у cultural que se logró gracias al viaje de ida y vuelta, una trabazón de dos mundos distintos que lograron compartir para siempre.
José Ángel Calero Carretero
Publicada en:
Cuadernos de Çafra, vol. 2026, pp. 278-280.
Deja una respuesta