Todo creador, artista, pensador, humanista o escritor, si tiene una vida relativamente longeva, evoluciona a lo largo de su dilatada vida. Lo contrario no dice mucho a favor de ese autor. Me gusta poner el ejemplo de Miguel Ángel Buenarrotti y comparar la perfección estética de su Piedad de Vaticano, una obra de juventud, con la Piedad Rondanini y ese lenguaje inacabado del final de su vida. Si no lo supiéramos nadie diría que ambas esculturas son obra del mismo escultor. Caravaggio, Francisco de Goya y Lucientes, Pablo Ruiz Picasso o Salvador Dalí son otros ejemplos de esa evolución de la que hablamos.
En cuanto a los intelectuales, encontramos infinidad de casos, empezando por el siempre polémico fray Bartolomé de Las Casas, que empezó siendo un encomendero y acabó convirtiéndose en el mayor azote del sistema de las encomiendas. Y por citar a autores más recientes, podemos mencionar a Eduardo Galeano, que en la última etapa de su vida se arrepintió de haber escrito “Las Venas abiertas de América Latina”. También Ramón Menéndez Pidal reconoció en una entrevista al final de sus días que si pudiese reescribir su libro sobre el dominico Bartolomé de Las Casas hubiese sido mucho menos crítico. Por su parte, Josep Fontana me reconoció a mí personalmente que nunca debió publicar su obra “La historia después del fin de la historia” (1992). Y así podríamos seguir con un largo etcétera.
En mi caso concreto publiqué mi primer libro en 1993, en colaboración con mi amigo Fernando de la Villa. La obra se tituló “Documentos inéditos para la historia del arte en la provincia de Sevilla”. Como podéis deducir es un regesto documental lo cual no ha sido óbice para que haya sido muy citado por los historiadores del arte por la gran cantidad de documentos que pusimos a disposición de los investigadores. En 1997 llegó mi primer libro de temática americanista: “El indio antillano: repartimiento, encomienda y esclavitud”, que fue una adaptación publicable de mi tesis doctoral. Este Esteban Mira del siglo pasado, no tenía mucho que ver con el que en el año 2009 publicó el libro “Conquista y destrucción de las Indias”, en el que estuve influido por un personaje que en aquel tiempo me apasionaba: fray Bartolomé de Las Casas. Poco después publiqué “Imperialismo y poder”, en esa misma línea, que se ajustaba a la forma que entonces tenía de ver la historia.
Desde el año 2018, estoy publicando varios libros que yo llamo de madurez, tras varias décadas trabajando la temática de la historia de América. He publicado varias biografías sobre conquistadores, como las de Francisco Pizarro (2018), Hernán Cortés (2021) o Cristóbal Colón (2025). También he dado a la estampa libros sobre las Armadas del Imperio (2019), o sobre los indígenas y mestizos llegados a la Península ibérica en la Edad Moderna (2023). Todos estos volúmenes de la etapa final de mi quehacer histórico poco tienen que ver con el autor de “Conquista y destrucción de las Indias” y menos aún con el que escribió en el siglo pasado una interesante colección de documentos de arte.
Pero, a diferencia de otros autores, yo no me arrepiento de ninguna de mis obras, pues todas son fruto de una época de mi vida y de mis circunstancias intelectuales y personales. Al final es como todo, ahí está toda la producción bibliográfica y cada cual puede leerlos y quedarse con una impresión o con otra. Porque no lo olvidemos, el autor tiene sus circunstancias, pero el lector también, que filtra lo que lee y selecciona datos y opiniones en función al conocimiento o a las ideas previas que tiene. Así, que todos y cada uno de mis libros están ahí, creo que todos aportan cosas y visiones de la historia que cuentan. El negro legendario que busque munición puede encontrar mucha tralla exactamente igual que el rosa legendario. Pero ese no es el problema de ningún autor sino el del propio lector que, en función a sus intereses, a sus ideas previas y a su formación va a obtener la información que necesita de cada uno de los trabajos que lee.
ESTEBAN MIRA CABALLOS
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